Компания Opel – немецкий производитель автомобилей, входящий в концерн General Motors и выпускающий легковые автомобили, минивэны и микроавтобусы. Штаб-квартира расположена в городе Руссельсхайм, Германия.
Сама по себе компания Opel была основана в 1862 году Адамом Опелем (Adam Opel) и специализировалась на производстве шляп. Потом в ее ассортимент добавились швейные машины, а чуть позже – в 1884 году – велосипеды. Но первого автомобиля, выпущенного компанией, Адам Опель так и не увидел. Он скончался, и его фирму наследовали пятеро сыновей. Именно новые хозяева выкупили в фабрику Lutzman и собрали на ней первый Lutzman Opel. Машина получилась неказистой и не принесла ощутимой прибыли. Тогда в 1902 году братья Опель при помощи приобретенных французских технологий построили новую модель Opel Darrak, обеспечившую компании финансовый успех. Запускается серийное производство. Одна из выпускаемых моделей получает прозвище Doktorwagen за свою популярность в среде сельских врачей и прочих представителей среднего класса. В 1911 году на фабрике происходит пожар, и из-за этого компания вынуждена восстанавливать оборудование с нуля. В итоге это становится преимуществом, так как новое оборудование, в том числе первый в Европе конвейер, позволяет Opel существенно обогнать конкурентов. С 1913 запускается производство грузовиков. В 1916 году появляется прототип автомобиля с шестицилиндровым двигателем.
Но, как и у многих их коллег по автомобильному цеху в Германии, планы компании меняет Первая Мировая война. Наступившая после ее завершения разруха вкупе с инфляцией приводят к тому, что Opel оказывается на грани разорения. Положение спасает американский автомобильный концерн General Motors, уже давно наблюдавший за развитием крупнейшего немецкого автопроизводителя. Концерн покупает 80% акций в 1929 году, а через два года оставшиеся 20%, и таким образом компания Opel превращается в филиал американского автогиганта. Параллельно фирма основывает собственные банк и страховую компанию. Среди модельного ряда той эпохи стоит отметить модели Olympia, Kadett, Admiral и Kapitan, многие из них пользовались успехом у нацистской верхушки. Olympia создается в честь берлинской олимпиады 1936 года. В 1936 году компания – официально крупнейший в Европе автопроизводитель. Но при этом через год компания отказывается от лавров крупнейшего уже в мире производителя велосипедов, сворачивая выпуск модели NSU.
Но на пороге уже новая Мировая война, и к концу 1940 года выпуск легковых автомобилей прекращается на все военное время. Нацистская Германия национализирует Opel, и компания становится государственной. Но, как известно, в конце концов военные успехи Германии сходят на нет, и в 1944 году бомбардировки разрушают заводы в Руссельсхайме и Бранденбурге. В 1945 году в ходе репараций Советский союз демонтирует часть оборудования, и оно затем используется при производстве отечественных автомобилей.
После войны служащие Opel с истинно немецким упорством и тщательностью восстанавливают завод в Руссельсхайме, и компания сначала восстанавливает свой оборот, а потом и превышает его. С конвейера сходят модернизированные модели Olympia, Kadett, грузовик Blitz . В 1962 появляется еще один завод в городе Бохум, а в 1966 –испытательный полигон в Дуденхоффене и завод комплектующих в Кайзерслаутерне. В 1967 появляется модель Commodore, за ней следуют спортивный автомобиль Manta, Senator и Monza из основного сегмента и малогабаритная Corsa.
Так наступают восьмидесятые. Эта эпоха знаменуется для Opel поворотом к экологичности. Начинается все с экологически чистых красок на водной основе. За этой инновацией следуют безасбестовые диски сцепления. В 1986 представляется Opel Omega, чьи двигатели в различных комплектациях имеют крайне низкие загрязняющие характеристики. Он становится "Автомобилем года-1987".
Девяностые становятся для компании временем переаботки и расширена всего модельного ряда. Модель Kadett уходит в прошлое, и флагманом компании становится Opel Astra. Следом в 1994 и 1997 идут соответственно компактная модель Tigra и многоместный универсал Sintra. В 1992 открывается завод в городе Эйзенах, а в 1993 – Технический центр развития в том же Руссельсхайме. Этот центр становится ключевым в управлении General Motors за пределами Северной Америки. В 1995 открывается первый среди немецких автопроизводителей сборочный завод в Польше.
Новое тысячелетие для компании как всегда начинается с модернизации. Каждые полгода появляется совершенно новая или доработанная модель. Продолжаются экологические изыскания, в частности стоит упомянуть модель Zafira, для которой создаются иные типы двигателей – на водороде и на природном газе. В автомобили интегрируются высокие технологии, в том числе мобильные телекоммуникации и улучшенные системы навигации.
|
